三峡千古悬棺之谜

在举世闻名的长江三峡和四川巫山大宁河小三峡悬崖峭壁之上，有无数具悬棺，有单棺，有群棺，有的似木船，有的似风箱......。过去，这里流传着：“三峡大宁河，岩上有棺材，金银千千万，舍命难得来！”棺材内到底有没有金银，棺木是怎样搁置上去的，无人知晓，成为千古之谜。在今天，三峡悬棺之谜，已经被揭开！

经实地考察，大小三峡悬棺搁置分为二种：一是将棺木置于距地面一定高度（大都在数十米以上）的天然洞穴之中。二是在悬崖峭壁上凿一洞穴或数个洞穴，将棺木置于所凿洞穴中。1979年，四川大学历史系教授林向先生从大宁河上游的荆竹坝岩壁悬棺群中取下一具悬棺，据考证是我国古代巴国时候的木悬棺，距今已两千多年，仍未腐烂。棺木长2.1米，由一段木质细腻、防水性强、不易腐烂的楠木制作而成：把楠木剖成两半，将中间挖空，棺盖呈半月形，棺盖和棺底结合处为子母扣套，未用钉铆，扣套严合，浑为一体。悬棺洞穴选在日照短（每天约一个时辰——2小时）的峡江绝壁之上，岩穴倾斜度为20度，不积水，通风、避雨、干燥，人迹罕至，古保存至今，完好无损。棺内有两具尸骨，一具是十三四岁的男孩，一具是十五六岁的女孩。女孩尸骨后脑骨有钝器击伤的痕迹，由此推论此棺男孩是有权有势的富贵之子，女孩是陪葬的。其殉葬品是铜带钩、铜镯（此棺现存展于四川巫山大宁河小三峡琵琶洲上的巫山县文物展览馆内）。1971年，三子（驼子、跛子、秃子）瞿塘探宝，从夔峡绝壁上取下一酷似风箱的悬棺，棺内并无什么金银珠宝，只有巴国时的铜器、土陶之类。文化大革命中，红卫兵破“四旧”，冒险从四川巫山大宁河小三峡龙门峡中的古文悬崖峭壁上掀下一悬棺，棺内除尸骨以外，只有一包茶叶和书籍。除此之外，从其它悬棺中发现的殉葬品还有史料、麻布、药物之类。在五六十年代发掘的瞿塘峡口南岸四川巫山县大溪（系母系氏族后期遗址）墓葬群中，死者有枕石斧、石锄的，有戴玉块、玉环、耳坠、蚌圈、蚌环、骨锣装饰品的。更有奇者，头下枕的是鱼，嘴里衔的是鱼，两手握的是鱼，身体两侧放的是鱼。看其葬品，便知其人（包括职业、地位、富有程度）。由此不难看出：枕石斧、石锄的是农夫；戴玉块、玉环、耳坠、蚌圈、蚌环、骨锣的是富贵之女；头下枕鱼、嘴里衔鱼、手里握鱼、身边放鱼的是渔夫......。在四川巫山大宁河小三峡滴翠峡有一船棺，不难看出死者生前是打鱼为生的，其殉葬品不外乎是鱼网、鱼钩之类。想必是：在世有福阴有福，九泉之下恋人间。

那悬棺是怎样搁置上去的呢？据考证，方法有三：一是据史料载，古时前辈老人死后，后人“尽产为棺，于临江高山半肋凿龛以葬之，自山下悬索下柩，弥高者以为尽孝”。二是沿岩壁修道凿穴，将死者葬于洞穴，葬后怕人盗墓或损坏，将其通道毁掉。三是从山脚用木搭架，采用滑轮升降方式，将棺木置于洞穴中，葬后将木架撤掉。

利川民俗专家谭宗派多年来一直致力于三峡悬棺的研究。数十年来，他先后走遍巴东、利川、奉节、巫山等地，对当地的悬棺进行考察和了解，并撰写了大量的文字资料。通过研究认为，悬棺大多是春秋战国时代的遗迹。那时，由于战争频繁，民不聊生，古人就选择了高不可攀的悬崖峭壁作为葬身之处，当时的人坚信："弥高者以为至孝，高葬者必有好报"，棺椁放置在几乎与水面垂直的天然岩洞中，以示趋吉和尽孝之意。

主要有三种说法：一种认为是凿路将棺材搬上去然后再将路毁掉；第二种认为是趁涨水时将棺材送上去；最后一种观点，用木制绞车、绳索、定向滑轮等工具，把棺材吊进去。

悬棺葬的表现方式经专家归纳有七种类型：一是“木桩架壑式”，将棺木一头置于天然岩洞或者岩石裂隙之中，另一头则架于绝壁的木桩之上。二是“天然洞式”，将天然洞稍加修整或填平，然后置棺其内。三是“人工开凿横式”，人工在临江的崖壁之上开凿长方形横龛，大小宽窄以容一具或两具棺木为宜。四是“人工开凿方式”，在临江崖壁上开凿宽1至1.5米的方洞或者利用天然洞加工成方洞，置棺其内。五是“悬崖木桩式”，在临江崖壁上开凿横向2至3个小方孔、嵌入木桩，然后置棺其上。六是“崖礅式”，在临江悬崖峭壁上有突出或凹下的岩石，因其厚重而又平坦，稳度大，或称“岩礅”或“岩缝”，将棺木置入其内。七是“岩缘式”，在海边陡峭的崖壁上找有突出的狭窄岩缘，形成天然平台，置棺其上。