天然塔，宜昌夷陵古城的城标

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天然塔的始建和重修
明代崇祯末年，大学士文安之（夷陵人，1582-1659）认为原塔塔体低卑，塔宝狭窄，且年久失修，愿慷慨捐资，把原来小塔拆掉，建一座高大宏伟的天然塔。在一切准备就绪，即将动工兴建时，崇祯帝自缢与李闯王兵败，清兵骥临宜昌外围，文安之无奈只好将建塔事宜停止，急离宜昌赴广西、川东及鄂西各地从事反清复明活动，最后兵败流亡他乡，未能实现修建巨塔的愿望。

时至清乾隆十年（1745年），东湖县（今宜昌市）的士民们曾经捐资在原塔基处重建天然塔。然而，由于资金短缺，工匠技术有限，屡建屡垮，最后仅建好塔基二级。直至清乾隆五十五年（1790年）春，才由东湖县当时的士绅徐经业、王永言、卢鸿儒、覃永泰、张文学等10余人捐资重建天然塔。由于徐经业对于明清建筑的营造知识颇有研究，又奔走各地聘请修塔设计施工技术人员，并亲临现场解决各种疑难问题，在广大士民的积极支持下，天然塔在修建期间共投入土木砖石各种建筑师和工匠100余名，历时3年，终于建成。现存的天然塔便是清乾隆时这次重建的古建筑。

天然塔的传说
《晋书》有载，郭璞善于五行、天文、卜筮之术。他看风水、卜凶吉，在当时是一个颇有声名的“阴阳先生”。相传郭璞来夷陵后，曾察看夷陵地形，发现夷陵地势低下“缺土”，便使人用车运来中州的土，再对照阴阳的向背角度，垒建了两个土台子，借以抵消山川与五行不相符合的缺陷，并藉土而祭月，使之配合得宜。《宜昌府志》中是这样载述的：“尔雅台在城西北隅所堂街。《图经》云，晋郭璞注尔雅处，旁有明月台，前有明月池。故老佥云，峡州旧城为璞流寓时所相度，就山川形势，分配五行，独中央地势卑下，于土德为弱，因自中州辇土至峡，相阴阳向背之宜，特建二台镇之。”这就是后世取意“尔雅明月”的由来，并成为“夷陵八景”之一。